韓国の鄭俊鎬（チョン・ジュノ）議員ら14人は7月15日、違法なゲーム私設サーバーへの処罰を強化する「ゲーム産業振興に関する法律」の一部改正案を提出した。
改正案では、違法な私設サーバーの運営行為を、正当な権限を持たずにゲーム会社が提供するゲームと実質的に同一または類似するゲームを制作、配布、提供、あっせんする行為と定義する。
罰則の上限は、現行の「5年以下の懲役または5000万ウォン以下の罰金」から「7年以下の懲役または1億ウォン以下の罰金」へ引き上げる。特許権やデザイン権などの知的財産権侵害と同水準にするとともに、ゲーム会社が受けた損害額の最大5倍を賠償させる懲罰的損害賠償制度も導入する。
違法ゲームの流通によって明白かつ回復困難な損害が生じる恐れがある場合には、通常の審議手続きを経ず、取り扱いの拒否、停止、制限を命じられる緊急遮断制度を新設する。海外に置かれた私設サーバーへの対応を強化するため、韓国内でデータを一時保存するキャッシュサーバーを設置・運営する情報通信サービス事業者も是正命令の対象に含める。
韓国では2024年、『グランド・セフト・オート：サンアンドレアス』の私設サーバーを運営した人物への有罪判決が最高裁で確定している。被告は2017年から2021年にかけて、同作を複数人で遊べる私設サーバーを提供し、銀行振込や商品券で「寄付金」を受け取る代わりに、ゲーム内アイテムと交換できるポイントを付与していた。被告側はRockstar Gamesが私設サーバー用プログラムを許容していたと主張したが、裁判所は寄付金による収益化を商業的利益の獲得と判断した。第一審では懲役1年6カ月、執行猶予3年が言い渡され、控訴審で罰金500万ウォンに減刑された後、2024年2月に最高裁で確定した。
一方、私設サーバー運営罪は、被害者が処罰を望まない意思を示した場合には処罰できない仕組みとする。ゲーム会社から正式な許可を受けた私設サーバーは、そもそも「正当な権限を持たない行為」という定義から外れる。サービスが終了したゲームの私設サーバーについても自動的に合法化されるわけではないが、権利者の意思を処罰に反映できる余地が残されている。
法案提出の背景には、摘発件数と実際の処罰件数の大きな差がある。鄭議員側の発表によると、直近5年間に摘発された違法私設サーバーは17万件を超えたが、法的処罰を受けたのは61人、実刑判決は5人にとどまった。年間利用者は約230万人、ゲーム業界の被害額は年間約3600億ウォンと推計されている。
韓国国会の議案情報システムでは、法案番号「2219989」として登録されている。7月16日時点では受付段階で、所管委員会も確定していない。成立・施行済みの法律ではなく、今後国会で審議される法案である。